Endometriosis: cuando el ciclo menstrual se convierte en enfermedad

Según un estudio realizado en España, se ha determinado que una de cada diez mujeres padecen de endometriosis, una enfermedad que puede resultar bastante dolorosa y molesta. Dolor abdominal,
menstruaciones abundantes y sangrados entre ciclos son algunos de los síntomas. ¿De qué se trata esta y cuáles son sus tipos? ¿Existen tratamientos eficaces? Se analizará a continuación.

¿Qué es la endometriosis?

Es una enfermedad inflamatoria que se caracteriza por la aparición de tejido endometrial fuera del útero. El endometrio es una capa que recubre el útero en su interior y, en caso de que no se haya fecundado un óvulo, se desprende y se elimina del cuerpo, causando lo que se conoce como regla o menstruación.

Cuando una mujer padece de endometriosis, este tejido aparece en otras áreas del cuerpo como en la vejiga, trompas de Falopio, ovarios e intestinos, causando un dolor intenso durante la menstruación. No se conocen las causas exactas de este problema, aunque algunos especialistas aseguran que se debe a fallos en el sistema inmunitario del paciente o por herencia.

Sin embargo, existen algunos factores de riesgo que aumenta las posibilidades de padecer esta enfermedad, por ejemplo, tener parientes cercanos con esta patología, nunca haber tenido hijos, ciclos menstruales que duren más de siete días o algún problema que impida la salida de la sangre durante la menstruación.

Sus tipos

Básicamente existen tres tipos:

• Peritoneal: se caracteriza por lesiones superficiales en los ovarios o en la serosa peritoneal. Por otro lado, es posible que se presente la formación de lesiones rojas o blancas.
• Ovárica: en este caso, se forman quistes que contienen un fluido espeso que se adhiere a las trompas de Falopio, al intestino y ovarios.
• Profunda: se trata del tipo más severo de esta patología. Se forman nódulos que afectan mayormente a los ligamentos útero-sacros, aunque también es posible que afecten la vejiga, los uréteres y el intestino.

Cuáles son sus síntomas

Los síntomas pueden variar entre cada paciente, pues dependen de la ubicación del tejido endometrial. Sin embargo, estos son los más comunes:

• Dolor intenso durante la menstruación: es uno de los principales indicativos. Este dolor suele aparecer un tiempo después de la menarquía y aumentar con el paso de los años.
• Problemas de fertilidad: en algunas mujeres la endometriosis produce problemas para concebir, pues la inflamación del abdomen impide que el espermatozoide fecunde el óvulo.
• Sangrado abundante al menstruar: muchas veces se producen sangrados fuera de los ciclos menstruales.
• Dolor abdominal y en la espalda: este dolor puede empeorar al excretar u orinar.
• Dolor durante las relaciones sexuales: durante las relaciones sexuales se puede afectar el tejido inflamado y ocasionar dolor.

Su diagnóstico y tratamiento

Diagnosticar esta patología puede ser un poco complicado debido a que los síntomas varían de una mujer a otra. Sin embargo, el especialista puede determinar si el paciente sufre de endometriosis mediante distintas pruebas.

Primero se realiza un cuestionario para conocer los síntomas y los antecedentes familiares. Luego se realiza una exploración ginecológica, la cual incluye ecografías y palpaciones, para así determinar si existen anormalidades. Laparoscopia es otra técnica que puede ser usada en algunos casos, la cual consiste en realizar una pequeña incisión en el abdomen e introducir una cámara para visualizar el aparato reproductor.

Ahora bien, esta patología no tiene una cura definitiva, pero existen algunos tratamientos para aliviar los síntomas. Para tratar el dolor se suele recurrir a analgésicos y terapias con hormonas, por lo que usualmente se hacen uso de anticonceptivos orales. En casos más graves puede ser necesario realiza una intervención quirúrgica. Si la fertilidad es un problema, la fecundación in vitro podría ser una alternativa.

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